Idag släpper XOV eller Damian Ardestani som han egentligen heter, sin debut EP Lucifer .
Det är en EP som sammanfattar hans fem sämsta år i livet, och som föregicks av den lysande singeln Boys don’t cry i Oktober.
Singeln blev genast en enrom succé och musikbloggar världen över tävlade i att skriva superlativ om låten och XOV.
”Låten handlar om att man inte ska tycka synd om sig själv,” berättar Damian när han tagit en paus från repetitionerna med bandet inför kommande livespelningar.
”Jag är uppväxt i en machokultur, där man helt enkelt inte gråter. Det är bara att stå upp för sig själv, komma över det och kämpa vidare.”
Damian började skriva dikter redan som åttaåring. Hans tankar och texter blev mörka och metaforiska redan då.
Det var som en sorts terapi för honom. Att få ner sina tankar på papper istället för att de stannad i knogarna.
”EPn och dessa fem år börjar med Lucifer som är en arg och förvirrad låt.
Den handlar om hur jag blev grundlurad av en del människor och hur mitt liv sedan kraschar.
Med den händelsen uppstod en konflikt inom mig: skulle jag gå till polisen, ta till våld eller bara gå vidare.
Efter att jag skrivit Lucifer kunde jag släppa det och gå vidare.”
EPn fortsätter sedan med just Boys don’t cry , som då är mer förtvivlad över det som hänt, men där han ändå biter ihop, för att allt efter som EPn fortskrider bli allt mer kaxig och tillslut hitta tillbaka till sitt nutida jag.
”EPn berättar alla de emotionella steg jag gått igenom de senaste åren.
Jag som låtskrivare kan inte skriva om pojkar som blir kära i flickor, eller en påhittad historia. Utan jag skriver om saker som ligger mig nära för att kunna göra en bra låt.”
Det är som sagt Damians tankar och livsöden som format EPn, men det är även en kille som heter Kovo som ligger bakom produktionen.
Deras relation tar Damian till Los Angeles med jämna mellanrum där Kovo jobbar, och när han är hemma i Sverige befinner han sig allt som oftast i en ödslig liten stuga ute i Stockholms skärgård där han skriver sina låtar.
När Damian var 10 började han rappa.
Han berättar att när han växte upp i förorten var det inte så hipt att sjunga, men rappa gick bra.
Han gick under artistnamnet RD och kunde bland annat ses tillsammans med Linda Pira .
Nu går Damian istället till namnet XOV (med vänliga hälsningar – X-O-V). I början var det för att vara anonym, och när folk började kommentera hans demos brukade han avsluta med just XOV vilket fick passa de självbiografiska texterna.
Det var även under våren som vi kunde upptäcka detta alias för första gången.
Han var nämligen featuring på EDM-låten City of Lights med producentduon Lush & Simon .
”Det var väldigt kul.
De upptäckte mig på nätet och mailade och frågade om jag ville ville göra en låt med dem. Jag gillade tracket, så jag sa ja.
Men jag tror att det är en sak som jag bara gör en gång och inte igen, för man måste välja sin linje någonstans.”
Strax efter Boys don’t cry blev han kontaktad av självaste Lorde som just då skulle sätta ihop soundtracket till filmen The Hunger Games – Mockingjay part 1 .
Hon hade hört låten Lucifer och ville ha med den på soundtracket. Men filmbolaget tyckte låten var för mörk. Så efter en hel del mailväxling valde de istället låten Animal till filmen.
Ett val som verkligen satte XOV på kartan främst här hemma i Sverige, då han tillsammans med Tove Lo var de som fick representera svenska artister på albumet. Det är ju alltid en tacksam sak för svenska medier att skriva om.
Även om XOV släpper sin debut-EP nu, är han fullt upptagen med att färdigställa sitt album, som kommer att släppas senare i år.
Om EPn fokuserar på de fem senaste åren, så kommer albumet mer att fokusera på Damians barndom och tonår.
”Hiphop-refrerenserna kommer att bli tydligare på skivan.
Jag lyssnar ju väldigt mycket på modern hip-hop, 90-tals r&b och synthpop från 80-talet.
Så vi har verkligen slitit i studion i Los Angeles för att kunna väva ihop genrerna till ett sound.”
Innan vi lägger på ber jag Damian rekommendera en artist att hålla ögonen på under 2015.
”Då säger jag Kwabs . Han är riktigt bra och jag gillar verkligen hans röst. Jag tror han kommer slå igenom i år.”
Om inget så kommer i alla fall XOV att både befästa sin plats som artist, samt slå igenom brett nu när EPn släpps idag.
XOV @
Facebook
