Det är lätt att glömma hur ung Olivia Rodrigo fortfarande är. Kanske för att hon redan känns som en artist som levt flera popliv. Med debutalbumet Sour gav hon tonårshjärtat en ny röst och med Guts visade hon att ilskan kunde vara lika melodistark som sorgen. På sitt tredje album, You Seem Pretty Sad For a Girl So In Love, har hon tagit ytterligare ett steg. Inte bort från dramatiken som gjort henne till en generationsröst utan djupare in i den.

Titeln säger egentligen allt. Det här är inte ett album om att bli kär. Det är ett album om att upptäcka att kärlek inte automatiskt gör dig lycklig.

Tillsammans med producenten Dan Nigro bygger Rodrigo upp en ljudbild som känns både större och mer sofistikerad än tidigare. Där Guts ofta drevs av gitarrer och ungdomlig impulsivitet hittar vi här ett album som vågar stanna upp. Synthar från 80-talets new wave, drömska arrangemang och ett nästan filmiskt vemod sveper genom låtlistan. Samtidigt finns hennes omedelbara känsla för starka refränger kvar i varje spår.

Det mest imponerande är hur Rodrigo lyckas skriva om kärlek utan att romantisera den. I låtar som Stupid song och Honeybee finns förälskelsens rus kvar, men redan under ytan hör man sprickorna. Hon sjunger om längtan, osäkerhet och självbedrägeri med en träffsäkerhet som få samtida popartister kan mäta sig med. Det är detaljerna som gör det. De där små formuleringarna som får en textrad att kännas som en dagboksanteckning snarare än en poptext.

Albumets andra halva är dessutom dess starkaste. Här blir berättelsen mörkare och mer introspektiv. Begged, Less och den fantastiska What’s wrong with me tillhör några av de starkaste låtar Rodrigo spelat in. De visar en artist som inte längre nöjer sig med att beskriva sina känslor. Hon dissekerar dem.

Det finns stunder där albumet blir nästan överväldigande i sin melankoli. Men det är också där dess styrka ligger. Rodrigo vågar vara obekväm. Hon vågar låta kärleken vara komplicerad, motsägelsefull och ibland rent av destruktiv. Det gör att albumet känns mer vuxet än något hon tidigare släppt.

Om Sour handlade om hjärtesorg och Guts om identitet, handlar You Seem Pretty Sad For a Girl So In Love om insikten att livet inte blir enklare bara för att man får det man önskat sig. Resultatet är Olivia Rodrigos mest sammanhållna och konstnärligt övertygande album hittills. Ett album som växer för varje lyssning och som visar att hon inte bara är en av samtidens största popstjärnor utan också en av dess mest intressanta låtskrivare.

Om du gillar att upptäcka ny musik i bloggen får du gärna bli Popmuzik Lover på Patreon. Då stöttar du bloggen och gör det möjligt för fler artister att ha en plattform att synas på.