Ed Sheerans nya album Play är en återgång till hans popiga rötter med inslag av globala influenser. Albumet blandar hans karakteristiska berättande låtar med samarbeten som ger ny energi, som Sapphire med Arijit Singh och Don’t look down med Fred Again. Vissa ballader känns dock förutsägbara och saknar djup och de experimentella inslagen blir ibland ytliga. Play är ett färgstarkt men ojämnt album som erbjuder både höjdpunkter och trygga, bekanta stunder.
Ed Sheerans åttonde album Play markerar en återgång till popens glittrande värld efter hans senaste introspektiva projekt. Med en färgstark estetik och en ljudbild som blandar Sheerans signaturmelodier med globala influenser erbjuder albumet en ny dimension av hans musikaliska uttryck.
Inledande spår som Opening och Old Phone bjuder på Sheerans karakteristiska berättande stil där han reflekterar över förlust och nostalgi. Däremot känns vissa av de mer romantiska balladerna som The Vow och For Always något förutsägbara och saknar den djupare känslomässiga resonans som präglade hans tidigare mästerverk. Låtar som Slowly och In other Words tenderar att smälta samman i en enhetlig ljudbild utan att erbjuda något nytt. Nytillskottet bland singlar Camera är ett sött vykort som absolut får en att känna något, men tyvärr inte tillräckligt för att stanna kvar efter hos en mer än speltidens dryga 3 minuter och 30 sekunderna.
Albumets höjdpunkter blir för mig Sapphire där Sheeran samarbetar med indiska artisten Arijit Singh och Symmetry som blandar indiska trummor med elektroniska element. Dessa spår visar på Sheerans vilja att experimentera och införa nya ljud i sin musik. Samarbetet med Fred Again på Don’t look down ger också en uppfriskande energi till albumet.
Trots dessa innovativa inslag känns Play stundtals som en säker återgång till Sheerans bekväma zon. Medan globala influenser som persiska och indiska teman ger albumet en färgning, känns de ofta som ytliga tillskott snarare än djupgående förändringar i hans musikaliska landskap.
Sammanfattningsvis är Play ett album som visar på Sheerans vilja att utforska nya ljud och uttryck. Det erbjuder några varma och hjärtliga ögonblick, men saknar den sammanhållna styrkan och djupet från hans tidigare plattor. För fans som söker en återgång till hans popiga rötter kommer Play att vara tillfredsställande, även om det inte nödvändigtvis sätter nya standarder för hans musikaliska utveckling.
Hör Sheeran berätta mer om albumet och kolla på intervjun mellan Ed och Zane Lowe på Apple Music. Ett fint och avslappnat samtal mellan de två männen.
